Am heutigen Donnerstag war es endlich soweit und das Afxentia Etappenrennen startete mit dem traditionellen Zeitfahren. Dabei galt es für alle Fahrer eine 5,7 Kilometer lange Strecke zu bewältigen, welche sich vor allem durch zwei anspruchsvolle Anstiege auszeichnete und einige Fahrer bereits am ersten Tag an ihre Grenzen brachte. So wurden häufig ähnliche Statements zu Protokoll gegeben: „es hat so wehgetan“, und “ es war hart“ waren nur wenige der Kommentare, lassen jedoch erahnen was für eine Anstrengung hinter den Fahrern liegt.
Am Ende des Tages war es der Tscheche Jan Skarnitzl, der die Männerwertung gewinnen konnte. Dabei muss man erwähnen, dass er nicht auf seinem eigenen Rad unterwegs war. Dieses hatte seinen Flug auf die Sonneninsel verpasst und so musste der Sram Rubena Trek-Teamfahrer auf einem geliehenen Bike starten.
„Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Ich habe gute Trainingslager hinter mir und der Cyprus Sunshine Cup ist mein erstes Saisonziel. Ich will gute Form zeigen, für mich und meine Sponsoren. Aber es ist sehr speziell nicht auf seinem eigenen Bike zu fahren“, sagte Skarnitzl. „Morgen, so hoffe ich, geht es mit meinem eigenen Trek Bike dann noch besser.“
Mit vier Sekunden Rückstand folgt ihm der Scott-Odlo-Teamfahrer Florian Vogel, welcher im Rahmen des Rennens an seiner Form für die restliche Saison arbeiten will und einen somit einen guten Einstand feiert. Ondrey Cink (Multivan-Merida) komplettierte das Podium. Titelverteidiger Fabian Giger (Giant Pro XC) und Julian Schelb (Multivan-Merida) wurden Vierter und Fünfter.
Manuel Fumic konnte aufgrund einer Erkältung nicht starten und flog am Morgen wieder zurück nach Deutschland um sich auszukurieren.
Adelheid Morath konnte ganze elf Sekunden auf die Zweitplatzierte Jolanda Neff herausfahren und startet vielversprechend in den restlichen Wettkampf.
„Ich habe mich gut gefühlt und bin gut durchgekommen. Nach verschiedenen Trainingslagern wusste ich, dass ich in guter Form bin, aber du weißt nie, ob der Körper wirklich schon bereit ist für Rennen. Ich hoffe auf die kommenden Tage“, kommentierte Morath.
Die zweifache Marathon-Weltmeisterin Annika Langvad folgt auf Rang drei vor Blaza Klemencic und Sabine Spitz.
Am morgigen Freitag wartet ein 52 Kilometer langes Point-to-Point-Rennen auf die Fahrerinnen und Fahrer, mit Start und Ziel in Lefkara.
Ergebnis Männer
1. Jan Skarnitzl (Sram Rubena Trek) 13:56.013
2. Florian Vogel (Scott Odlo) +4.004
3. Ondrej Cink (Multivan Merida) +6.553
4. Fabian Giger (Giant Pro XC) +7.894
5. Julian Schelb (Multivan Merida) +8.285
Ergebnis Frauen
1. Adelheid Morath (Haibike Pro) 15:12.343
2. Jolanda Neff (Giant Pro XC) +11.446
3. Annika Langvad (Specialized Racing XC) +12.979
4. Blaza Klemencic (Feenstra Felt Kenda) +24.900
5. Sabine Spitz (Haibike Pro) +41.245
[Fotos: EGO Promotion – Armin M. Küstenbrück und Marius Maasewerd]