Radsport: Vorschau Tour of California: Großer Sport im Schatten des Giro

Radsport: Am kommenden Sonntag (15. Mai) fällt der Startschuss zur AMGEN Tour of California. Das Etappenrennen erfreut sich stetig wachsender Beliebtheit, fristet aber auf Grund des Termins ein Dasein im Schatten des großen Giro d’Italia. In diesem Jahr punktet das Rennen auf amerikanischem Boden jedoch nicht nur mit einer äußerst interessanten und abwechslungsreichen Strecke, sondern auch mit einem stark besetzten Fahrerfeld.

Tour of California 2016: Strecke

Bereits zwei Mal zuvor war die Tour of California zu Gast in San Diego, doch der Start in diesem Jahr in der Stadtmitte ist ein absolutes Novum. Am dritten Tag erwartet die Teilnehmer des traditionell hochkarätig besetzten Rennens in Santa Barbara County die erste Bergankunft der Rundfahrt. Der Anstieg der Gibraltar Road wurde in der Vergangenheit immer wieder von unterschiedlichen Personen ins Gespräch gebracht, doch erst die kürzlich erfolgten Straßensanierungen haben es ermöglicht, die Steigung in die Route einzubauen. Höhenmeter satt gibt es auch auf der fünften Etappe nach South Lake Tahoe – der höchste Punkt an diesem Tag liegt auf 2.621m, höher hinaus ging es für die Tour of California zuvor nie. Nach einem Einzelzeitfahren und einer welligen Etappe nach Santa Rosa wird erstmals in Sacramento das große Finale stattfinden.

Tour of California 2016: Teams

Zehn WorldTour Teams gehen in diesem Jahr in Kalifornien an den Start – ergänzt von starken Zweitdivisionären wie Direct Énergie und UnitedHealthcare. Zudem werden die Top Teams keineswegs mit ihrer zweiten Garde in die Vereinigten Staaten reisen. Beim russischen Rennstall von Tinkoff wird unter anderem auch Vorjahressieger und Straßenweltmeister Peter Sagan wieder mit dabei sein, der sich bereits darauf freut: „Die Amgen Tour of California ist eines meiner Lieblingsrennen der Saison. Ich habe auch immer gute Leistungen gezeigt und hatte die Ehre Gelb zu tragen.“

Der Straßenweltmeister geht sicherlich als Topfavorit auf den Gesamtsieg an den Start. Das zumeist wellige Profil der Etappen kommt dem Slowaken entgegen und die wenigen Bergetappen sind nicht schwer genug, um den Allrounder ernsthaft in Bedrängnis zu bringen, dürfte aber Herausforderern wie Alexander Kristoff (Katusha) oder Mark Cavendish (Dimension Data) den Zahn ziehen.

Erfreulich aus deutscher Sicht ist außerdem das Combeack von John Degenkolb, der nach seiner Rückkehr Anfang Mai in Kalifornien sein erstes Etappenrennen der Saison bestreiten wird. Auch Greg van Avermaet (BMC) wird in den USA seine Rückkehr feiern.

WorldTour

• BMC Racing Team (USA)
• Cannondale Pro Cycling Team (USA)
• Etixx – Quick-Step Pro Cycling Team (BEL)
• Team Dimension Data for Qhubeka (RSA)
• Team Giant – Alpecin (GER)
• Team KATUSHA (RUS)
• Team Lotto NL – Jumbo (NED)
• Team Sky (GBR)
• Tinkoff (RUS)
• Trek – Segafredo (USA)

ProContinental

• Direct Énergie (FRA)
• Team Novo Nordisk (USA)
• UnitedHealthcare Pro Cycling Team (USA)

Continental

• Axeon Hagens Berman Cycling Team (USA)
• Holowesko | Citadel Racing Team p/b Hincapie Sportswear (USA)
• Jelly Belly p/b Maxxis (USA)
• Rally Cycling (USA)
• Team WIGGINS (GBR)