Absa Cape Epic 2020: Die wichtigsten Infos vor dem Start am 15. März

Vom 15. bis zum 22. März 2020 steigt im Süden Afrikas wieder gewohnt früh im Jahr eines der absoluten Highlights der MTB-Saison – Das Absa Cape Epic. Zum mittlerweile 17. Mal kämpfen hier Olympiasieger, Weltmeister und Worldcup-Sieger um einen der ersten bedeutenden Titel des Jahres. Wie auch schon bei den vergangenen Rennen, liefern wir euch wie gewohnt vorab die wichtigsten Infos und werden euch im Laufe der Woche mit Details über Teams, Stages und mit einigen Hintergrundstorys zum Absa Cape Epic 2020 versorgen.

Absa Cape Epic 2020

Das Rennen

Seit seiner Erstauflage 2004 gewann das Event am Kap der guten Hoffnung stetig an internationaler Aufmerksamkeit. Mittlerweile hat sich das acht Tage andauernde Etappenrennen zu einem der prestigeträchtigsten im MTB-Kalender entwickelt, denn nicht umsonst gilt das Absa Cape Epic als „Tour de France des Mountainbikens“. Zu diesem Ansehen verhalf  ihm zum einen die enorme mediale Präsenz und zum anderen das hochkarätige Fahrerfeld, welches seit Jahren aus Weltmeistern, Olympiasiegern und beinah allen großen Namen der Szene besteht, wobei auch ambitionierte Amateure teilnehmen können. Vor Allem in den Anfangsjahren dominierten Marathon-Piloten die Geschehnisse in Südafrika, doch während der vergangenen Episoden zeigten sich immer mehr Cross-Country-Fahrer an der Spitze des Feldes. Ob die Strecke für das Cape Epic 2020 eher der einen oder der anderen Disziplin in die Karten spielt, lässt sich schwer pauschalisieren, doch kann sich hierzu jeder, mit Hilfe der Streckenvorschau, selbst sein eigenes Bild zur Lage machen.

Die Strecke und Etappen

https://www.youtube.com/watch?v=VyRfdBn8IsE

 

Zum Absa Cape Epic 2020 werden wieder rund 1300 Fahrerinnen und Fahrer erwartet, die jeweils in 2er-Teams um den Sieg im warmen Südafrika kämpfen. 647km und 15550hm sind bei der diesjährigen Ausgabe innerhalb von acht Tagen zu bezwingen. Bei einer Durchschnittstemperatur von 27 Grad müssen sich die Teilnehmer auf schier unendliche Anstiege und Downhills, die sich gewaschen haben vorbereiten. Angefangen beim 20 km langen Prolog im Table Mountain National Park, mit Start und Ziel Universität Kapstadt geht es von dort aus weiter zu den sieben Etappen. Diese führen die Fahrer von Ceres, über Saronsberg und Wellington bis in das luxuriöse Val di Vie in Paarl zur Finalen Etappe und der Siegerehrung.

Der inoffizielle Titel der „Königsetappe“ geht beim Absa Cape Epic 2020 bereits am dritten Tag an die 2. Etappe „Forgive my Sins“, welche mit 94 Kilometern und 2050 Höhenmetern in der Hitze Afrikas alles aus den Fahrern herauskitzeln wird. Auch die folgenden Tage sind wohl keineswegs weniger herausfordernd, denn sind beispielsweise bei der vierten Etappe 101km und 1950hm zu bezwingen oder am sechsten Tag 2900 Höhenmeter verteilt auf 85 Kilometer. Wir sind uns sicher: Alle Stages werden Mensch und Material an ihre Grenzen bringen. Im Laufe der Woche werden noch einige Infos zu den Etappen folgen – also seid gespannt!

Teams und Favoriten

Zum Absa Cape Epic 2020 lässt sich die Elite des Marathon- und Cross-Country-Sports natürlich nicht zweimal bitten, denn neben des Preisgelds winken auch UCI-Punkte, Prestige und nicht zuletzt ein erfolgreicher Start in die neue Saison. Nicht nur die atemberaubende Landschaft Südafrikas und die anspruchsvollen Strecken, sondern auch die Fahrerkonstellationen machen das Absa Cape Epic spannend wie eh und je. Die Schweizer Vorjahres-Gesamtsieger Nino Schurter und Lars Forster vom Scott-Sram Racingteam sind dieses Jahr in der Rolle der Gejagten und wollen ihren hart umkämpften Titel von 2019 natürlich mit aller Kraft verteidigen.

Die Liste der Jäger ist lang, doch räumen wir einigen Teams Chancen ein, die beiden Vorjahressieger von ihrem Thron zu stoßen. Allen voran gehen für das Team Investec-Songo-Specialized Jaroslav Kulhavý und Howard Grotts wieder zusammen an den Start, nachdem Grotts 2019 krankheitsbedingt absagen musste. Die beiden konnten das Rennen bereits 2018 für sich entscheiden und zählen auch beim Absa Cape Epic 2020 zu den Top-Favoriten. Ebenfalls zu diesen gehören Cannondale Factory Racing-Fahrer Manuel Fumic aus Deutschland und der Brasilianer Henrique Avancini, die im Vorjahr auf den zweiten Platz fuhren und nun heißer denn je auf den Sieg sind.

Das aus Deutschland stammende Team Bulls geht dieses Jahr mit drei Teams an den Start. Angefangen beim Team Bulls Heroes um den erfahrenen Schweizer Urs Huber und den U23 Marathon-Europameister von 2012  Simon „Stiebi“ Stiebjahn aus Deutschland, denen im vergangenen Jahr nur der undankbare vierte Platz blieb. Die beiden konnten jedoch erst kürzlich während des Tankwa Trek 2020 den Gesamtsieg holen (wir haben berichtet) und dabei ihre Top-Form für das Absa Cape Epic 2020 unter Beweis stellen. Ebenso heiß auf einen Podiumsplatz oder am besten noch mehr, ist das Team Bulls Legends, vertreten durch die Altmeister Karl Platt und Alban Lakata. In Platts vermutlich letzter Saison als Profi will er es mit seinem Teamkollegen Lakata nochmal richtig wissen. Sie wollen zeigen, dass man auch mit 40 bzw. 41 Jahren noch längst nicht zum Alten Eisen gehört. Das Team Bulls Youngsters ist vertreten durch Martin Frey und Simon Schneller, die im letzten Jahr unter die besten 20 fahren konnten und 2020 heiß auf die Top-10 sind.

Bei den Frauen kämpft Annika Langvad zum dritten Mal in Folge um den Sieg. Nach Kate Courtney und Annika Langvad als Teamkolleginen in den Jahren 2018/19, geht die Dänin bei der Absa Cape Epic 2020 mit der schwedischen Olympiasiegerin von 2016 Jenny Rissveds für das Team Outride an den Start. Als eines der engsten Verfolgerteams gelten Ariane Lüthi und Alice Pirard, die für das Team Andermatt Spur unterwegs sind. Die Schweizerin Lüthi konnte bereits fünf Siege beim Cape Epic einfahren und will mit ihrer Teamkollegin aus Belgien auch dieses Jahr wieder voll auf Sieg fahren. Auch das neu formierte Team Faces CST mit den beiden Südafrikanerinnen Candice Lill und Mariske Strauss hofft auf einen der Podiumsplätze. Ebenfalls zum Favoritenkreis gehört das Team Dormakaba Red, vertreten durch die Deutsche Sabine Spitz und die Lokalmatadorin Amy McDougall.

Live Übertragung des Absa Cape Epic 2020

Leider wird auch das Diesjährige Absa Cape Epic nicht im Deutschen Free-TV zu sehen sein, jedoch stellen die Organisatoren auch dieses Jahr wieder einen offiziellen Livestream zur Verfügung. Wir haben euch die Start- und Zielpunkte, sowie Übertragungszeiten und Links zu den jeweiligen Streams zusammengefasst.

Web

www.cape-epic.com/