Der vorletzte Tag des Afxentia Bike Race sollte für das Giant Pro XC-Team ein weiterer erfolgreicher Tag werden. Nachdem Fabian Giger und Jolanda Neff am gestrigen Freitag die jeweilige Gesamtwertung übernahmen, konnten Beide auch am dritten Tag einen Sieg einfahren.
Zwar waren die Sieger die gleichen, doch waren die Karten, im Vergleich zum Vortag, anders geteilt. Nachdem sich im Rennen der Männer eine neunköpfige Gruppe vom restlichen Feld absetzen konnte, brachte ein acht Kilometer langer Singletrail-Anstieg eine erneute Teilung. Jan Skarnitzl zeigte sich, wie bereits an den beiden vorangegangenen Tagen, in absoluter Topform. Gemeinsam mit Fabian Giger, Ondrej Cink und Emil Lindgren formierte er die neue Spitzengruppe. Knapp zehn Kilometer vor dem Ziel nutzte Giger seine Chance an einem weiteren Anstieg und konnte eine Lücke herausfahren. Der Schwede Emil Lindgren konnte das hohe Tempo zwar nicht mitgehen, schaffte es dennoch Ondrej Cink hinter sich zu lassen und sicherte sich somit den zweiten Rang. Jan Skarnitzel, der bereits an Tag zwei einen Defekt zu verbuchen hatte, war von Schaltungsproblemen geplagt und konnte die Pace nicht halten. Er wurde Vierter. „Ich hatte Mühe dran zu bleiben, aber im Singletrail-Anstieg ging es dann auf einmal besser und ich konnte einen nach dem anderen überholen. Ich bin jedenfalls zufrieden“, kommentiert Julian Schelb seinen heutigen fünften Platz.
„Skarnitzl war wieder sehr stark und er hat ein super Tempo vorgelegt im Singletrail-Aufstieg. Ich konnte an dem kurzen Anstieg angreifen und wieder gewinnen. Alles ging perfekt auf heute, es war cool und es hat sehr viel Spaß gemacht“, so der erneute Sieger, Fabian Giger, nach seinem zweiten Etappensieg.
Jolanda Neff bewies abermals ihre Stärke im Downhill. Nachdem sie auf den ersten Kilometern an Boden verlor, nutze sie die Abfahrt hinab zum Mantra tou Kampiou-Picknickplatz und übernahm die Führung des Feldes. „Für mich war es klar, dass Jolanda an mir vorbei fahren würde. Ich habe versucht sicher runter zu kommen. Ich bin nicht so weit, dass ich mit Jolanda mithalten könnte und auf der anschließenden kurvigen Schotterstraße konnte ich auch nicht so richtig Druck machen“, erklärte Morath.
Während Neff, ähnlich wie ihr Teamkollege Giger, ihren zweiten Etappensieg feierte, fuhr Annika Langvad mit einem Rückstand von 1:29 Minuten auf Rang zwei. „Ich hatte sehr viel Spaß und es war echt cool. Mal sehen, was morgen passiert, aber ich hoffe, ich kann die Führung verteidigen. Ich hatte einen sehr guten Winter, aber vor dem ersten Rennen weißt du nie genau wie du drauf bist. Ich bin froh, dass sich alles so gut anfühlt“, erzählte Neff. Adelheid Morath komplettiert an Tag drei das Podium gefolgt von Sabine Spitz.
Ergebnis Männer
1. Fabian Giger (Giant Pro XC) 1:34:12.891
2. Emil Lindgren (Giant Pro XC) +7.791
3. Ondrej Cink (Multivan-Merida) +39.246
4. Jan Skarnitzl (Sram Rubena Trek) +48.081
5. Julian Schelb (Multivan-Merida) +2:11.470
Ergebnis Frauen
1. Jolanda Neff (Giant Pro XC) 1:48:28.580
2. Annika Langvad (Specialized Racing XC) +1:29.713
3. Adelheid Morath (Haibike Pro) +2:16.177
4. Sabine Spitz (Haibike Pro) +4:45.487
5. Kathrin Stirnemann (Haibike Pro) +5:46.279
Gesamtwertung Männer
1. Fabian Giger (Giant Pro XC) 3:49:33.689
2. Ondrej Cink (Multivan-Merida) +49.832
3. Florian Vogel (Scott Odlo) +2:29.328
4. Julian Schelb (Multivan-Merida) +2:32.169
5. Jan Skarnitzl (Sram Rubena Trek) +2:35.758
Gesamtwertung Frauen
1. Jolanda Neff (Giant Pro XC) 4:17:31.909
2. Annika Langvad (Specialized Racing XC) +4:02.006
3. Adelheid Morath (Haibike Pro) +4:57.974
4. Sabine Spitz (Haibike Pro) +11:48.164
5. Blaza Klemencic (Feenstra Felt Kenda) +14:06.225