Radsport: Sam Bennett (Bora-Argon 18) hat die erste Etappe des Critérium International gewonnen. Nach den 90,5km rund um die Hafenstadt Porto-Vecchio auf Korsika setzte sich der Ire im Sprint gegen Rudy Barbier (Roubaix Lille) und Romain Feillu (HP BTP-Auber 93) durch. Damit übernimmt der Bora-Kapitän auch die Gesamtführung.
Spannender Auftakt bei traumhaften Bedingungen zum Critérium International auf Korsika. Bei strahlendem Sonnenschein und Temperaturen über 20°C machten sich die Starter am Vormittag auf den Weg auf die etwas mehr als 90km rund um das Städtchen Porto-Vecchio. Nach etwas mehr als 5km bildete sich an der Spitze bereits die Ausreißergruppe des Tages mit Lilian Calmejane (Direct Energie), Pierre Latour (AG2R La Mondiale) und Jérémy Leveau (Roubaix Lille). Das Trio dominierte über weite Strecken des Auftakts und es sah lange so aus, als würden die drei den Sieg unter sich ausmachen.
15km vor dem Zielstrich erhöhte dann aber vor allem die deutsche Mannschaft von Bora-Argon 18 die Schlagzahl im Feld und der Vorsprung des Führungstrios begann rasch zu schmelzen. Calmejane, Latour und Leveau gaben sich aber keinesfalls kampflos geschlagen und erhöhten ihrerseits das Tempo – doch ihr teils aufopferungsvoller Fight wurde am Ende nicht belohnt. In der Flamme Rouge wurden die drei Franzosen eingeholt und wenige Meter später begann bereits der Sprint, den Sam Bennett überlegen und souverän vor Rudy Barbier und Romain Feillu gewann.
Natürlich war beim deutschen Zweitdivisionär die Freude über den ersten Saisonsieg groß und man sieht sich in der eigenen Arbeit bestätigt: „Dieser Erfolg ist ein wahrer Teamerfolg. Alle Fahrer haben heute zu 100% ihre Aufgaben perfekt erfüllt. Und auch das Team rund um die Fahrer, die Mechaniker und Physios, sind endlich für ihren unermüdlichen Einsatz belohnt worden,“ sagte Sportdirektor Christian Pömer. Auch Bennett selbst zeigt sich erleichtert: „Ich habe den Sprint dann ziemlich früh, 250m vor dem Ziel, angezogen, konnte aber gleich eine kleine Lücke reißen und diese auch verteidigen. Ich bin wirklich sehr froh, dass es nun endlich geklappt hat. Dieser Sieg ist eine Belohnung für das gesamte Team!“