WhoIs? 15.01.2018: In unserer Rubrik „WhoIs“ stellen wir euch in unregelmäßigen Abständen ganz besonders talentierte Fahrer vor. Meist stehen sie noch am Anfang ihrer Karriere. Heute jedoch wollen wir euch einen ganz besonderen Radsportler vorstellen, der vor wenigen Tagen seine aktive Laufbahn beendet hat. Robert Marchand ist 106 Jahre alt. Eigentlich wollte er Ende 2018 noch an einem Wettbewerb teilnehmen, doch jetzt haben ihm seine Ärzte zum Karriereende geraten. Wir blicken zurück auf eine beeindruckende Laufbahn und auf einen umso beeindruckenderen Menschen.
Feuerwehrmann, Holzfäller, Gärtner & Weinhändler
Robert Marchand war nie wirklich ein richtiger Radprofi. Er hat sich nicht duelliert mit den Topstars seiner Zeit. Er war ein vielbeschäftigter Mann – und er hat so einiges erlebt und überlebt. Geboren wurde er am 26. November 1911 in Amiens in Nordfrankreich. Als der erste Weltkrieg wütete, war er noch ein kleines Kind. In den 1930er Jahren begann er seine berufliche Laufbahn als Feuerwehrmann, doch nach dem zweiten Weltkrieg zog es ihn nach Venezuela und später nach Kanada. Der Mann ist viel herumgekommen und hat während dieser Zeit viele Berufe ausgeübt. So verdiente er unter anderem sein Geld auch als Holzfäller, Gärtner und Weinhändler. Seit vielen Jahrzehnten lebt Robert Marchand in Paris. Seine Liebe zum Radsport hat er bereits früh entdeckt. 1946 nahm er am Grand Prix des Nations teil und wurde Siebter. Der Sieger damals: Kein geringerer als der Italiener Fausto Coppi.
Robert Marchand: „Es dauert neun Monate, um auf die Welt zu kommen, aber nur rund 30 Sekunden, um den Löffel abzugeben.“
106-year-old Hour Record holder Robert Marchand announces retirement from competitive cycling | https://t.co/5YC88P0AXl pic.twitter.com/xNTAuDLRh1
— Cycling Weekly (@cyclingweekly) 11. Januar 2018
Stundenweltrekord in der Klasse 105+
Auch im hohen Alter wollte sich Robert Marchand noch nicht zur Ruhe setzen. Der nur 1,52 m große Franzose kurbelte und kurbelte immer weiter. Er nahm mit 86 Jahren sogar am Jedermannrennen Paris-Roubaix teil. Bei der Massenveranstaltung L’Ardéchoise war er unzählige Male der älteste Teilnehmer. Mittlerweile wurde sogar ein Pass auf dieser Rennstrecke nach ihm benannt. Als Robert Marchand die magische 100 überschritt, zog es ihn mehr und mehr auf die Bahn. Er peilte den ersten Stundenweltrekord für über 100-Jährige an. Am 17. Februar 2012 gelang es ihm, 24,251 Kilometer zurückzulegen. Diesen Rekord brach er zwei Jahre später mit 26,952 Kilometer. Außerdem fuhr er 100 Kilometer am Stück in vier Stunden, 17 Minuten und 27 Sekunden. Alles neue Rekorde! Doch damit nicht genug. Wegen Robert Marchand musste die UCI gleich mehrere neue Altersklassen einführen. Mittlerweile gibt es sogar schon die Kategorie 105+. Der Franzose schwang sich nämlich auch 2017 wieder auf’s Rad. Ihm gelang es, 22,574 Kilometer in einer Stunde zurückzulegen.
Robert Marchand: „Würde ich 30 Kilometer schaffen, würden alle sagen, dass ich gedopt bin.“
Karriereende im Alter von 106 Jahren
Robert Marchand würde vermutlich nie mit dem Radfahren aufhören. Viel zu sehr liebt er diese Sportart. Für Ende 2018 ließ er sich schon wieder für ein Rennen einschreiben. Doch jetzt musste der sympathische und humorvolle Franzose leider doch absagen. Seine Ärzte rieten ihm zum Karriereende. Dennoch hängt Robert Marchand sein Rennrad noch nicht endgültig an den Nagel, wie sein guter Freund Christian Bouchard weiß: „Robert trainiert weiterhin täglich in der Früh 10 bis 15 Minuten auf seinem Hometrainer. Aber sein Rheuma an den Händen erschwert ihm, den Rennradlenker festzuhalten.“ Einen weiteren Rekord von Robert Marchand werden wir also wohl leider nicht mehr zu Gesicht bekommen. Im Alter von 106 Jahren hat er sich sein Karriereende aber nun auch wirklich verdient. Chapeau, Robert!
Robert Marchand: „Wenn du so alt bist wie ich, dann solltest du dich nie lange ausruhen. Wenn du dich nämlich zu lange ausruhst, kannst du nicht mehr aufstehen. Deshalb solltest du jeden Tag etwas tun.“