Radsport: Bjarne Riis ist zurück! Der mittlerweile 55-jährige Däne kehrt als Teammanager der Mannschaft NTT in den professionellen Radsport zurück.
NTT will mit Riis den nächsten Schritt machen
Schon seit über einem Jahr gab es in der Radsportszene Gerüchte über eine Rückkehr von Bjarne Riis. Am heutigen Mittwoch wurden alle Spekulationen beendet. Jetzt steht fest: Der Tour-Sieger von 1996 wird in den Profiradsport der Herren zurückkehren. Künftig als Teammanager aktiv, wird der Däne versuchen, erneut ein Außenseiter-Team zu einem der weltbesten Mannschaften zu formen. Auf der heutigen Pressekonferenz in Kopenhagen gaben die Beteiligten die Zusammenarbeit von Virtu Cycling und dem NTT Pro Cycling Team bekannt. Während NTT als Nachfolgesponsor von Dimension Data fungiert, befindet sich Virtu Cycling seit geraumer Zeit unter anderem im Besitz von Bjarne Riis.
Bjarne Riis:
„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit und dass ich die sportliche Leitung des Teams übernehmen kann.“
Bjarne Riis gilt als Top-Teammanager
Im Radsport ist Bjarne Riis kein unbeschriebenes Blatt. Der Däne gewann 1996 die Tour de France vor Jan Ullrich und machte sich nach dem Ende seiner Karriere einen Namen als Teammanager. Mit dem Team CSC gelang ihm unter anderem der Tour-Sieg 2008 mit Carlos Sastre. Dank Fahrern wie Fabian Cancellara, Ivan Basso, Jens Voigt und den Schleck-Brüdern wurde die Mannschaft, die später auch unter den Namen Saxo Bank und Tinkoff aktiv war, zur besten Equipe der Welt.
Bjarne Riis:
„Es ist ein stolzer Moment für unsere Organisation von Virtu Cycling und ich bin sehr aufgeregt bei dieser Partnerschaft und dem Potenzial die diese hat. Gemeinsam können wir, so glaube ich, eines der besten Radsportteams der Welt aufbauen.“
Er hat viele Bewunderer und viele Kritiker
Von seinen Fans wurde Bjarne Riis oft als „Adler von Herning“ bezeichnet, weil der Däne die Berge der Tour de France nur so hinaufflog. Gleichzeitig gab es jedoch auch kritische Stimmen. „Mister 60 Prozent“ nannten ihn seine Kritiker, da er einen erhöhten Hämatokrit-Wert aufwies und damit schon vor seinem Geständnis Jahre später als Dopingsünder galt. Dennoch blieb er als Teamchef seiner Mannschaft aktiv – auch wenn er bei der Tour de France 2010 als unerwünschte Person bezeichnet wurde und dem Highlight der Saison daher fernblieb. 2015 verkaufte Bjarne Riis sein Team an Oleg Tinkoff, womit er sich aus dem professionellen Herren-Radsport vorerst verabschiedete. Nur ein Jahr später übernahm er das dänische Continental Team TreFor, welches in Virtu Pro-Veloconcept umbenannt wurde. Außerdem gründete er die Damen-Mannschaft Virtu. Auf Grund fehlender Sponsoren musste das Team jedoch Ende 2018 wieder aufgelöst werden.
BREAKING NEWS
Virtu Cycling has acquired a minority stake in @NTTProCycling. The agreement will see former Tour de France winner Bjarne Riis assume the role of Team Manager.
Full statement: https://t.co/sxNq7GHBST pic.twitter.com/JaCqiaUyWq
— NTT Pro Cycling (@NTTProCycling) January 8, 2020