Radsport: Die Mannschaft Israel – Premier Tech steht vor einer wegweisenden Saison. Nach bestenfalls durchwachsenen Ergebnissen in den vergangenen drei Jahren und dem daraus resultierenden Abstieg sollte sich die Teamleitung hinterfragen. Die Transfers geben jedoch keinen Anlass zur Hoffnung.
Israel – Premier Tech war Oldie and not Goldie
Das Ergebnis ist ernüchternd. Mit Platz 20 in der UCI World Rangliste – wolhgemerkt von 18 WorldTour Teams – steigt die Mannschaft Israel – Premier Tech sang- und klanglos in die Zweitklassigkeit ab. Mit Alpecin – Deceuninck und Arkea – Samsic haben sogar zwei Unterklassige Teams besser gepunktet als man selbst. Die Teamleitung kann mit dieser Performance insgesamt nicht zufrieden sein. Anstatt sich selbst zu hinterfragen, droht Teammanager Sylvan Adams dem Weltverband mit einer Klage. Doch es wird nichts bringen: Israel – Premier Tech ist in den kommenden drei Jahren kein WorldTour-Team mehr. Und dabei haben sie – vom Ergebnis insgesamt einmal abgesehen – im Jahr 2022 tatsächlich das ein oder andere gute Ergebnis einfahren können. Bei der Tour de France gewann man zwei Etappen. Simon Clarke jubelte auf der 5. Etappe, dem Kopfsteinpflaster-Teilstück zum Wald von Arenberg. Und Hugo Houle sorgte mit seinem Sieg auf der 16. Etappe für einen sehr emotionalen Moment. Neben den Tagessiegen von Daryl Impey und Patrick Bevin bei der Tour de Suisse bzw. bei der Tour de Romandie waren dies aber die beiden einzigen Erfolge auf WorldTour-Ebene.
Kriegt das Team noch einmal die Kurve?
Schon sein Jahren ist klar: Das Team Israel – Premier Tech ist zu alt. Die Fahrer werden größtenteils nicht mehr schneller, sondern eher langsamer. Um dieses Gefüge zu erneuern, müssen einige Jahre ins Land gehen. Die Zweitklassigkeit könnte also auch eine Chance sein, sofern die Sponsoren dem Team treu bleiben und vielleicht sogar neue gewonnen werden können. Mit Alessandro De Marchi, Matthias Brändle, Patrick Bevin, Fredrik Hagen, Alex Dowsett und weiteren Fahrern verlassen viele Ü30-Jährige das sinkende Schiff. Insgesamt vermeldet das Team zehn Abgänge und nur fünf Zugänge. An sich eine gute Entwicklung, denn in der zweiten Liga benötigt Israel – Premier Tech gewiss keinen so großen Kader mehr. Jens Reynders, Marco Frigo, Derek Gee, Mason Hollyman und Matthew Riccitello sind auch allesamt unter 26 Jahre alt. Fraglich aber ist, ob sie das Zeug dazu haben, die Mannschaft zurück in die erste Liga zu führen, oder ob das erste Jahr nach dem Abstieg eher ein erfolgloses sein wird.