Die Meldeliste des Cyprus Sunshine Cup 2014 hat weiter prominenten Zuwachs bekommen. Die Top-Teams Cannondale, BMC und Scott-Odlo werden durch absolute Weltklassefahrer auf der Insel vertreten sein. Einige davon bereiten sich dabei auf ihre Teilnahme an der Cape Epic vor. Der Cyprus Sunshine Cup beginnt am 27. Februar mit dem Afxentia Etappen-Rennen.
Manuel Fumic (Deutschland) vom Cannondale Factory Racing Team war schon einige Male beim Cyprus Sunshine Cup zu Gast. Doch für die Auflage 2014 wird der Vizeweltmeister des vergangenen Jahres einen hochkarätigen Teamkollegen mit dabei haben. Olympia-Bronzemedaillen-Gewinner Marco Aurelio Fontana wird ihn begleiten. Der Italiener ist erstmals auf Zypern dabei.
Dasselbe gilt für die Schweizer Ralph Näf und Lukas Flückiger. Das Duo vom BMC Racing Team gehört seit vielen Jahren zu den besten Cross-Country-Fahrern der Welt. Flückiger war 2012 Vizeweltmeister, während Näf sowohl Weltmeister in Eliminator Sprint als auch im Marathon war. In der olympischen Cross-Country-Disziplin holte er 2007 die Silbermedaille.
„Wir wollen vor der Cape Epic noch ein Rennen haben, das wäre sonst zu hart für den Körper. Der andere Grund für einen Start beim Afxentia ist das neue Material und das Setup zu testen, bevor wir es in Südafrika nutzen.“
Während Flückiger bereits Erfahrung in Sachen Rennen auf Zypern mitbringt, wird Näf zum ersten Mal auf der Mittelmeerinsel einen Wettkampf bestreiten. Gemeinsam werden sie dann Ende März beim MTB-Etappenrennen Cape Epic am Start stehen. Das Afxentia-Etappen-Rennen über vier Tage wird ihnen vor allem als Vorbereitung auf die doppelt so lange Distanz in Südafrika dienen.
„Wir wollen vor der Cape Epic noch ein Rennen haben, das wäre sonst zu hart für den Körper. Der andere Grund für einen Start beim Afxentia ist das neue Material und das Setup zu testen, bevor wir es in Südafrika nutzen“, erklärt Näf und fügt hinzu: „Ich freue mich, dass ich meine Saison zum ersten Mal auf Zypern eröffnen kann. Endlich hat es mal geklappt.“
Ein weiterer prominenter Name auf der Meldeliste ist der ihres Landsmanns Florian Vogel. Der Biker vom Scott-Odlo Team ist im Besitz eines Europameistertitels von 2008, einer WM-Silbermedaille von 2008 und zwei WM-Bronzemedaillen (2007, 2009). Der zweifache Olympia-Teilnehmer gehört weiter zu den weltweit besten Athleten seines Sports und strebt eine weitere Saison auf hohem Niveau an.