Nach nur einem Tag im Gelben Trikot musste John Degenkolb (Giant-Shimano) seine Führung wieder abgeben. Am Ende der vierten Etappe, die über 200 Kilometer von Nevers nach Belleville führte, übernahm der Brite Geraint Thomas (Sky) die Spitzenposition. Ihm genügte dabei ein zweiter Tagesrang hinter dem Niederländer Tom Jelte Slagter (Garmin-Sharp). Tagesdritter wurde dessen Landsmann Wilco Kelderman (Belkin).
Die Etappe bot dabei vor allem im Finale Spannung. Knapp 14 Kilometer vor dem Ziel zerfiel das Feld am letzten Anstieg des Tages in mehrere Gruppen. Opfer der Tempoverschärfung war unter anderem Degenkolb, der den Pass der Côte du Mont Brouilly knapp dreißig Sekunden hinter der Gruppe um den späteren Tagessieger passierte. Dieser konnte sich zusammen mit Thomas bis ins Ziel einer illuster besetzten Verfolgergruppe um Vincenzo Nibali (Astana), Carlos Betancur (Ag2R-La Mondiale) und Fränk Schleck (Trek) erwehren.
Ergebnis
1. Tom Jelte Slagter (Garmin Sharp) 5:00:09
2. Geraint Thomas (Sky) 0:00:00
3. Wilco Kelderman (Belkin) 0:00:05
4. Michael Matthews (Orica GreenEdge) 0:00:05
5. Zdenek Stybar (Omega Pharma-QuickStep) 0:00:05
Gesamt
1. Geraint Thomas (Sky) 18:14:25
2. John Degenkolb (Giant-Shimano) 0:00:03
3. Tom Jelte Slagter (Garmin Sharp) 0:00:04
4. Jose Joaquin Rojas (Movistar) 0:00:08
5. Samuel Dumoulin (Ag2R-La Mondiale) 0:00:12