MTB News: In einem nervenaufreibenden Rennen konnte der Schweizer Nino Schurter vor heimischem Publikum seinen WM Titel erfolgreich verteidigen. Bei den Damen sicherte sich die US-Amerikanerin Kate Courtney nach einer starken Schlussrunde den Sieg vor der favorisierten Annika Langvad.
Der alte XCO Weltmeister ist auch der neue! Nino Schurter konnte sich vor heimischem Publikum in Lenzerheide seinen mittlerweile siebten Titel holen. Gefährlich wurde dem Schweizer lediglich der Italiener Gerhard Kerschbaum. Angespornt durch Fangesänge und Kuhglocken lieferten sich Schurter und Kerschbaumer ein nervenaufreibendes Rennen. Erst in der vorletzten Runde konnte der amtierende Weltmeister eine Lücke zum Italiener aufreißen und bis ins Ziel retten. Auf Platz drei fuhr der Niederländer Mathieu van der Poel.
Bei den Damen sorgte die US-Amerikanerin Kate Courtney für eine faustdicke Überraschung. Lange Zeit sah es nach einem überlegenen Sieg für die Dänin Annika Langvad aus. Die UCI Weltmeisterin von 2016 drückte mächtig aufs Tempo und fuhr mit über 30 Sekunden Vorsprung ihr eigenes Rennen, im Motorex Climb passierte ihr jedoch ein entscheidender Fehler. Das Hinterrad verlor im Anstieg an Traktion und zwang die Dänin zu einem kurzen Abstieg. Kate Courtney nutzte ihre Chance und setzte sich nachfolgend mit zwölf Sekunden Vorsprung ab. Bronze sicherte sich die Kanadierin Emily Batty hinter Annika Langvad.
In der U23 Cross-Country Kategorie konnten die Gastgeber ebenfalls Gold einfahren. Frei nach dem Motto „Die Schweizer Festspiele gehen in die nächste Runde“ fuhr Alessandra Keller bei den U23 Damen auf das oberste Treppchen, zur weiteren Freude der Eidgenossen holte sich Sina Frei die Silbermedaille. Marika Tovo aus Italien wurde Dritte. Bei den U23 Herren sorgte Alan Hatherly für die erste XCO Goldmedaille für Südafrika seit 2009. Komplettiert wurde das Podium der U23 Men durch den US-Amerikaner Christopher Blevins und den Niederländer David Nordemann.