Der Japaner Kohei Yamamoto (Specialized) hat bei der Langkawi MTB Challenge Geschichte geschrieben. Auf der letzten Etappe reichte ihm ein Platz in der Gruppe seiner ärgsten Verfolger, um den bis dato größten Erfolg seiner Karriere zu feiern. Der 28-jährige Japaner, der bereits mehrfach auf dem Podium der Asienmeisterschaften gestanden hat, ist der erste Fahrer aus einem asiatischen Land, der die Langkawi MTB Challenge gewinnen konnte.
Die letzte Etappe ging indes an den Schweizer Fabian Giger (Giant Pro XC), der sich im Sprint gegen seinen schwedischen Teamkollegen Emil Lindgren durchsetzen konnte. Tagesdritter wurde der Südafrikaner Rourke Croeser.
„Das ist ein unglaublicher Traum, der hier für mich wahr wird“, so Yamamoto im Ziel, „der erste asiatische Fahrer zu sein, der dieses stark besetzte Rennen gewinnen konnte, bedeutet mir sehr viel. Jetzt möchte ich in den kommenden zwei Jahren auch im Weltcup in die Spitze vorstoßen.“
Bei den Frauen setzte sich Yamamotos Teamkollegin Lea Davison durch. Die US-Amerikanerin überließ den Tagessieg dabei an Maja Wloszczowska (Giant Pro XC). Die Südtirolerin Eva Lechner (Colnago-Südtirol) konnte Adelheid Morath (Sabine Spitz-Haibike) noch vom Gesamtpodium verdrängen.
//Ergebnis Männer
1. Fabian Giger (Giant Pro XC) 34:13
2. Emil Lindgren (Giant Pro XC) 34:13
3. Rourke Croeser (Kargo MTB) 34:16
//Ergebnis Frauen
1. Maja Wloszczowska (Giant Pro XC) 26:21
2. Lea Davison (Specialized Factory) 26:21
3. Nathalie Schneitter (Colnago Südtirol) 26:23
//Gesamt Männer
1. Kohei Yamamoto (Specialized Racing) 10:09:21
2. Emil Lindgren (Giant Pro XC) 10:12:03
3. Maxime Marrotte (BH-SR Suntour-KMC) 10:20:10
//Gesamt Frauen
1. Lea Davison (Specialized Factory) 9:40:02
2. Maja Wloszczowska (Giant Pro XC) 9:45:57
3. Eva Lechner (Colnago Südtirol) 9:51:11