Produktnews / Eurobike 2017: Federgabel- und Fahrwerksriese Fox hatte auf der Eurobike 2017 mit der Fox AX eine extrem spannende Neuerung im Gepäck: Die 40mm-Gabel richtet sich vor allem an Gravel-Fans, die sich etwas mehr Komfort wünschen.
Um die neue Fox AX Gabel zu verstehen, muss man ein wenig ausholen und die Entstehungsgeschichte erzählen. Dass Gravelbikes einer der Trends der letzten Jahre sind? Das dürfte inzwischen wahrscheinlich überall angekommen sein. Auch bei Fox selbst hat einige Mitarbeiter die Lust auf die vortriebsstarken Geländegänger gepackt. Kein Wunder: Es ist einfach reizvoll, die Grenzen zwischen Cyclocross und Cross Country verschwimmen zu lassen, doch hin und wieder wünscht man sich nach längeren Ausfahrten ins Gelände durchaus ein bisschen mehr Komfort. Gerade wenn die Handgelenke unter dem inzwischen 136. Schlag beginnen zu ächzen wünscht man sich hier und da schon mal eine Federgabel herbei.
So erging es auch einigen Mitarbeitern von Fox im Firmensitz im kalifornischen Sport-Eldorado Santa Cruz. Und klar, was läge da näher, als sich mal im eigenen Portfolio umzuschauen? Aber selbst die kürzeste und leichteste Gabel – die FOX 32 mit 80mm Federweg und dem leichten Step Cast Chassis für 27,5″ Laufräder dürfte ob ihrer Einbaulänge die Geometrie so ziemlich jedes Gravelbikes auf den Kopf stellen. Die Lösung? Einige Modifizierungen an der Luftkartusche, den Federweg auf 40mm reduziert und die Einbaulänge damit an gewöhnliche Starrgabel angeglichen (ca. 520mm).
Das funktionierte dann schließlich so gut, dass man bei Fox ernsthaft darüber nachdachte, eine entsprechende Gabel ins Portfolio aufzunehmen. Das Problem: So einfach geht das nunmal nicht, eigentlich müsste ein spezielles Casting her und auch das Achsmaß ist eher auf MTB ausgelegt. Letzten Endes entschied man sich dann für einen Mittelweg und rief das Open Project ins Leben: Die Gabel wird als Fox AX in der besprochenen Variante als „abgespeckte“ Fox 32 Step Cast in der kommenden Saison zu kaufen sein. Kommt die Idee gut an und die Resonanz ist entsprechend positiv, wird man Entwicklung und Konstruktion intensivieren und in naher Zukunft ein spezielles Modell produzieren, das zu 100% auf das Einsatzgebiet angepasst ist.
Doch kommen wir nun nochmal zurück zum Produkt, zur Fox AX: Sie hat die angesprochenen 40mm Federweg und soll zwischen 1.300 und 1.400g auf die Waage bringen. Ja, das ist deutlich mehr als eine leichte Starrgabel und jeder muss selbst entscheiden, was ihm der Komfort wert ist, aber für eine Federgabel ist sie dennoch extrem leicht. Sie kommt mit der neuen Fit4 Dämpfungskartusche und bietet die gewohnt vielen Einstellungsmöglichkeiten für die Druckstufe. Doch aufgepasst: Ein Nachteil des vom MTB stammenden Castings ist die 15x100mm Steckachse und die PM-Bremsenbefestigung. Nachteil deshalb, weil sich im Gravelbereich wie auch auf der Straße scheinbar 12mm Achsen und Flatmount Bremsen durchzusetzen scheinen. Keine Probleme gibt es bei der Reifenfreiheit, wo mit 40mm auch dicke Gravelbereifung problemlos Platz findet.
Kosten wird die Gabel 1.089€ – ein ambitionierter Preis, der jedoch angesichts des Hightech-Innenlebens und der extrem leichten Konstruktion durchaus gerechtfertigt scheint. Wir sind jedenfalls gespannt, wie die Fox AX auf dem Markt ankommen wird. Wir werden uns in den nächsten Wochen ein Testexemplar sichern und einen ausführlichen Fahrbericht nachreichen.