Spektrum: Wenn man nicht Reisen kann ist es doch schön von Reisen zu lesen. Hans Rey war im Sommer 2020 mit seiner Frau Carmen Rey auf einem Roadtrip quer durch den wilden Westens unterwegs. Die beiden erkundeten mit ihrem Wohnmobil und den GT Bikes und E-Bikes die wilde und wunderschöne Natur die dieses unglaublich vielseitige Gegend zu bieten hat.
Genießt die erfrischende und zum träumen verleitende Geschichte von Carmen Rey über ihren Roadtrip durch den Westen der USA:
Escaping Covid-19 von Carmen Freeman-Rey
Es war der 11. März 2020, Hans und ich waren an Bord eines Fluges von LAX nach London Heathrow mit dem Plan, Zeit in Großbritannien zu verbringen. Die Flugzeugtüren waren verriegelt und die Passagiere angeschnallt, während wir auf das Taxi warteten, als der Kapitän die Nachricht von einem Reiseverbot für Menschen, die aus Europa in die USA kommen, verkündete. Zu diesem Zeitpunkt schloss es Großbritannien nicht ein, aber für wie lange? Viele Passagiere an Bord wurden unruhig, als die Erlaubnis zum Aussteigen an diejenigen erteilt wurde, die es wollten. Wir mussten schnell eine Entscheidung treffen, an Bord zu bleiben oder zu gehen, wir entschieden uns zu gehen. Es stellte sich heraus, dass es die richtige Entscheidung war.
Am Freitag war das Verbot tatsächlich auf Großbritannien ausgeweitet worden, am Sonntag wurde in Kalifornien die Schließung von Bars angeordnet. Bald würden Restaurants, Büros, Schulen und nicht lebensnotwendige Reisen folgen. Strände wurden ebenso geschlossen wie lokale Parks, Wanderwege und Nationalparks. Zwei Tage zuvor hatten Hans und ich darüber diskutiert, ein Wohnmobil zu mieten und einen Roadtrip zu machen. Der Plan war, einige Staaten mit schöner Landschaft zu besuchen und unterwegs ein paar Aufnahmen zu machen. Nun, auch dieser Plan hat nicht funktioniert. Zumindest noch nicht.
Los gehts, die Reisebeschränkungen sind aufgehoben.
Als die Reisebeschränkungen aufgehoben wurden, dachten wir, dass es Zeit für einen Tapetenwechsel wäre und wir aus der Stadt der Verrückten herauskommen müssten. Die Strände schienen voller denn je und die Wanderwege so belebt, wie wir sie noch nie gesehen hatten. Es gab kaum eine Chance, sich im Freien sozial zu distanzieren, also beschlossen wir, in den wilden Westen zu fahren.
Unsere Route würde uns von Kalifornien nach Nevada, dann nach Utah, Colorado, Arizona und wieder Utah führen. Wir fuhren mit dem Fahrrad, wanderten in den Nationalparks und besuchten Freunde in einer sich ständig verändernden Landschaft mit atemberaubenden Ausblicken. Ich habe das Gefühl, dass wir dieses Gefühl der Freiheit, der offenen Straße und des Tapetenwechsels noch mehr zu schätzen wussten, nachdem wir so lange eingesperrt waren.
Auf dem Weg dorthin erlebten wir extreme Temperaturen, von 37 Grad Celsius bei strahlendem Sonnenschein auf der einen Seite bis zu Minusgraden und Schnee auf der anderen. Kobe, unser West Highland Terrier, der schottische Gene hat, liebte den Schnee, aber die große Hitze gefiel ihm nicht so sehr, aber zum Glück waren wir selten weit von einer natürlichen Wasserquelle entfernt, sei es ein Bach, Fluss oder See.
Beladen mit Fahrrädern, Ausrüstung, Essen und genug Bier und Wein, um die Titanic zu versenken, machten wir uns auf den Weg zu unserem ersten Ziel, Las Vegas. Ein kurzer Boxenstopp über Nacht und wir waren wieder auf der Straße in Richtung Monument Valley UT. Es war eine ziemlich lange Fahrt, aber wir schafften es, unser erstes Camp noch vor dem Sonnenuntergang an den prächtigen Monumenten zu erreichen, die am Horizont aufragten. Als die Sonne verschwand, wurde sie durch den atemberaubendsten orangefarbenen Mond ersetzt, die Landschaft wurde in ein tiefes Rosa getaucht. Ein atemberaubender Anblick, aber es war so heiß. Es war auch Hans‘ Geburtstag, also feierten wir unter den Sternen mit einem perfekten Abendessen in einer perfekten Umgebung.
Absolut angsteinflößend. Der Ritt auf Messersschneide.
Der folgende Tag begann mit einem Halt an den Gooseneck Bends, einer Reihe hufeisenförmiger Felsen, die der Colorado River gegraben hat. Wir standen am Rande des Canyons, der vor uns steil abfiel. Wir beschlossen, ein paar Aufnahmen zu machen, also kuppelte Hans seine GT Force hinten am Van ab. Ehrlich gesagt hatte ich Angst, denn er fuhr so nah an der Kante, ein falscher Tritt in die Pedale und das Spiel wäre vorbei gewesen. Als er immer näherkam und von einer hervorstehenden Felsplatte zur nächsten sprang, konnte ich nur noch meine Kamera aufstellen, die Augen schließen und klicken. Ich konnte es nicht ertragen, ihm zuzusehen.
Da die stay at home order gerade erst aufgehoben worden war, waren viele der Nationalparks noch nicht ganz geöffnet. Aber wir konnten die Valley of the Gods Schleife fahren, ein bisschen skizzenhaft in einem RV, einige warnten uns umzukehren, aber wir schafften es entlang der zerfurchten, exponierten Switchbacks.
Hans beschloss, sein Bike herauszuholen und ein paar Lines zu fahren, wir hatten lange Zeit gesessen und es juckte ihn, eine Runde mit seinen Rädern zu drehen, wenn auch nur für kurze Zeit. Die Kulisse war majestätisch und weit offen mit Sandstein-Buttes, die sich wie Finger um uns herum erhoben.
Als nächstes fuhren wir zum Wohnsitz unseres alten Freundes und Rad-Kollegen Bill Freeman, der in Mancos, Colorado, lebt. Bill ist ein exzellenter Fotograf und hat im Laufe der Jahre viele Male mit Hans zusammengearbeitet. Er ist vor ein paar Jahren von Kalifornien hierher gezogen und hat sich hier am Ende einer langen unbefestigten Straße ein Haus auf der Spitze eines Hügels mit einer riesigen Terrasse gebaut, die einen unglaublichen Blick auf die Berge und Mesa Verde bietet. Nach einem BBQ auf der Terrasse und einer unglaublichen Blitzshow war es Zeit zum Schlafen mit einem Plan für eine Ausfahrt am nächsten Tag.
Hans und Bill fuhren auf den Trails bei Ramparts, während ich mit dem Kobe und Bills Hund Jasmine eine Wanderung auf der gleichen Strecke machte. Die Wanderung bzw. die Radtour verlief auf einem atemberaubenden Weg, der von der Spitze eines Tafelbergs nach unten führte, bevor es wieder nach oben ging. Der kilometerlange Aspen-Wald wurde von klaren, glitzernden Bächen durchzogen, die sich durch die Serpentinen schlängelten. Die zarten Blätter schimmerten im Sonnenlicht, während sich die hohen schlanken Stämme im Wind wiegten. Es gab ein paar Hindernisse dank des Sturms in der Nacht zuvor, viele Bäume waren umgestürzt und etliche lagen quer über dem Weg. Kein Problem für Hans und Bill, sie sprangen einfach über sie hinweg. Sie hatten einen Riesenspaß und Bill machte ein paar tolle Fotos auf dem Weg.
Ein weiterer Tag und eine weitere Fahrt, dieses Mal zum berühmten Phil’s World Trails System in der Nähe von Cortez. Hans und Bill hatten sich mit ein paar einheimischen Fahrern und Trail-Hund Honzo verabredet. Die Trails hatten für die meisten Fahrerniveaus etwas zu bieten, von felsig und locker, steil und technisch bis hin zu glattem Dirt mit Flow.
Nach zwei Nächten mit Bill war es an der Zeit, nach Telluride CO zu fahren. Diese ehemalige Bergbaustadt ist heute ein berühmtes Skigebiet in den Rocky Mountains. Während des Covid „shut down“ hat sich Telluride vom Rest der physischen Welt abgeschottet; das war einfach für sie zu tun, da sie am Ende des Tals liegen. Sie hatten die Straße ein paar Tage zuvor wieder für Besucher geöffnet.
Unser Tag endete am Sunshine Campground, wir schliefen wie Bären im Winterschlaf und wachten bei strahlendem Sonnenschein auf. Es folgten zwei lustige Touren, die erste war der Bear Creek Trail, ein breiter Mehrzweckweg, der den größten Teil der Strecke parallel zum Fluss verlief, zusammen mit Wiesen und kleineren Wasserfällen, das Fahren erforderte einige Konzentration, da der Boden eine Masse von faustgroßen losen Steinen und nassen, glatten Platten war.
Der nächste Abschnitt war ein Switchback-lastiger Ritt hinauf zum Trico Peak und den Ingram Falls. Die Fälle waren wirklich spektakulär, wir waren am Ende ziemlich durchnässt; die Fahrt zurück in die Stadt bot uns eine weitere unglaubliche Aussicht. Für mich war es einer der Höhepunkte des Tages, dass ich meine Phobie, durch Flüsse zu fahren, überwunden habe, ich habe es mehrere Male geschafft, nicht vom Rad zu fallen. Natürlich kann Hans sie mit dem Rad fahren, ich beschwere mich, dass er Helium in seinem Vorderreifen hat.
Von dort aus fuhren wir in das nächste Tal und dort wurde der Sonnenschein durch Schnee ersetzt. Unser Ziel war Ouray, das sich als die malerischste und schönste historisch erhaltene Stadt auf unserer ganzen Reise herausstellte. Am nächsten Tag brannte die Sonne durch den Nebel und bescherte uns weiße Schneekuppen entlang der Kämme der roten Mesas. Besonders hübsch gegen den nun strahlend blauen Himmel.
Wir waren wieder auf dem Weg nach Utah, dieses Mal nach Moab und zu einem Besuch bei Greg Herbold, den meisten als HB bekannt. HB ist ein ehemaliger Downhill-Weltmeister und er nennt Slick Rock seinen Home-Trail. Hans und HB waren bekannt für ihre komödiantischen Rollen in dem klassischen MTB-Film Tread, der 93′ teilweise hier gefilmt wurde. Slickrock ist weltberühmt, ein Trail auf festem Felsen, der Weg ist mit Farbpunkten markiert. Er ist nichts für schwache Nerven, mit Steilstücken, plötzlichen Einbrüchen und ausgesetzten Stellen erfordert er sowohl Geschicklichkeit als auch Durchhaltevermögen. Hans nahm sein E-Bike, das GT E-Force, mit. Da E-Bikes dort erlaubt sind, dachten sie sich, dass ein wenig Hilfe bei der Ausdauer mehr Energie für zusätzliche lustige Herausforderungen übrig lassen würde. Der Shimano Steps 8000 Motor in Hans Bike gibt ordentlich Rückenwind! Es ist ein bisschen ein Oxymoron, aber der Fels ist überhaupt nicht glatt, er ist eigentlich super griffig.
Wir verabschiedeten uns von HB und seiner Frau Deborah und fuhren hinaus zum Wilsons’s Arch. Dieser riesige goldene Naturbogen befindet sich nicht im Park und so beschloss Hans, dass es an der Zeit war, das Trial-Bike für einen Instagram-Moment herauszuholen. Wir fuhren die unglaublich steile Steigung hinauf, wobei ich ein wenig unter dem Gewicht meines Kamerarucksacks zu kämpfen hatte, der mich nach hinten zog.
Das Spektakel war es so sehr wert und ich habe dort einige meiner absoluten Lieblingsaufnahmen gemacht. Wenn ich auf dem Rücken lag oder an der Kante wippte und versuchte, das Gleichgewicht zu halten, war ich so dankbar für den Halt des Felsens.
Hans hört nie auf, mich auf dem Bike zu verblüffen, er ist furchtlos und nichts scheint ihn aus der Ruhe zu bringen, egal ob er an einer steilen Kante fährt, von einem zerklüfteten Felsen zum anderen springt, mit Hunderten von Metern unter ihm, oder 180 Grad auf einem schmalen Grat hoch über dem Tal unter ihm. Als ich mir die Fotos hinterher ansah, war ich sehr zufrieden, dass ich ein „Modell“ hatte, das die Moves beherrschte, die der immensen, einzigartigen Schönheit auf unserem Roadtrip gerecht wurden.
Von Moab zum Marble Canyon und zur Lees Ranch, die am Colorado River liegt. Unser ursprünglicher Plan war gewesen, zum Vermillion Canyon zu fahren, aber wie sich herausstellte, war die Straße für alles andere als einen 4×4 ungeeignet. Es erwies sich als gutes Omen, als wir es uns in letzter Minute anders überlegten. In dieser Nacht wütete ein schreckliches Buschfeuer in Vermillion und diese Straße sowie der Haupt-Highway waren gesperrt; das Schicksal bescherte uns ein glückliches Entkommen.
Unser letztes Ziel sollte der Zion National Park in Utah sein, was eine weitere lange Fahrt bedeutete. Wir beschlossen, die Fahrt zu unterbrechen und auf dem Lone Rock Beach Campingplatz am Lake Powell, Arizona, zu zelten. Wir kamen gerade an, als die Nacht hereinbrach.
Ab nach Zion und die Heimat der Rampage.
Am nächsten Morgen waren wir bereit, nach Zion zu fahren, das nicht weit von Virgin entfernt ist, der Heimat der Redbull Rampage. Diese Nacht war eine meiner Lieblingsnächte; wir fanden einen trockenen Stellplatz auf, nur einen Steinwurf vom Rampage-Standort entfernt. Wieder konnten wir überall parken, und obwohl andere Leute da waren, waren sie so weit weg, dass wir das Gefühl hatten, völlig allein zu sein. Ein Glücksfall. Ich hatte mir gewünscht, irgendwo in der Wildnis zu zelten, ohne Lichtverschmutzung, und das bekam ich. Es war ehrfurchtgebietend; der Himmel war übersät mit den hellsten Sternen und Planeten, die eine Decke aus Lichtern bildeten, die so nah schienen, dass man sie fast berühren konnte.
Am Morgen machten wir uns auf den Weg zum Zion, auf dem Weg setzten wir Kobe bei einem anderen alten Freund aus Kalifornien, Steve Peterson, ab. Er und seine Frau Linda haben ein absolut atemberaubendes Haus am Ufer des Virgin River mit einem Blick von ihrer Terrasse auf den höchsten Gipfel im Zion National Park. Es ist schwer, die absolute Schönheit des Lichts in Worte zu fassen, wie es sich auf den roten Felsen abzeichnete und einen rosigen Schimmer rundherum warf.
Wir fuhren mit unseren E-Bikes zum Park, Hans mit dem GT E-Force und ich mit dem E-Verb, das uns als beste Art, den Park zu erkunden, empfohlen wurde. Es war ideal.
Unser Tag war vollgepackt, mit einer Wanderung zu den Emerald Pools und dann The Narrows, einem Slot Canyon, der eine herausfordernde Wanderung durch den Virgin River auf dem ganzen Weg war. Wir dachten, dass die Wanderung entlang des Flusses verlaufen würde und nicht wirklich in ihm. Zum Glück fanden wir zwei Treibholzstöcke, die uns das Gleichgewicht hielten, als wir auf glitschigen Felsen im manchmal hüfttiefen Wasser wateten. Es hat so viel Spaß gemacht und wir waren wieder einmal froh über das erfrischende, kühle Wasser, als die Temperatur auf 95 F stieg.
An diesem Abend parkten wir unser Wohnmobil bei Steves Haus und genossen einen weiteren Sonnenuntergang an einem weiteren wunderschönen Ort.
Hans wollte schon immer die Grafton Trails rund um den Zion befahren, hatte aber nie die Gelegenheit dazu. Jetzt hatte er sie, und was wäre besser, als mit einem Einheimischen als Guide. Er und Steve machten sich auf den Weg, nachdem sie die schwierige Entscheidung getroffen hatten, welche Runde sie fahren sollten, wo es doch so viele zur Auswahl gab.
Am Ende entschieden sie sich für Wire Mesa nach Grafton, mit ein paar zusätzlichen Abstechern auf dem Weg. Hans beschrieb Wire Mesa als einen spaßigen, technischen Single-Track mit glatten Felsen und stellenweise Sand. Sie ist nichts für Anfänger und erfordert Geschick und Erfahrung, aber nicht so sehr wie die Gooseberry Mesa. Grafton war ähnlich, aber mit stellenweise recht felsigen Abschnitten, meist moderat, aber auch mit stellenweise schwierigen Abschnitten.
Als Hans zurückkam, kann ich ehrlich sagen, dass ich ihn noch nie so erschöpft nach einer Fahrt gesehen habe wie nach dieser. Er stolperte ins Wohnmobil, sein Gesicht schwarz vor Schmutz, schwindlig, dehydriert und mit wackeligen Beinen. Er sagte, er war so kurz davor, sich zu übergeben. Meine schnelle Lösung unter diesen Umständen ist Coca Cola. Diese nahm er zusammen mit einem Eisbeutel im Nacken ein. Gefolgt von mehr Wasser und Nudeln, begann er sich wieder menschlicher zu fühlen. Aber nicht menschlich genug, um zu fahren. Das überließ er mir, als wir uns wieder auf den Heimweg nach Kalifornien machten.
Es war ein Roadtrip, aber auch eine dringend benötigte Pause vom Eingesperrtsein zu Hause und den Spannungen, die eine Pandemie in die Welt bringt. Wir fühlten uns eine Million Meilen von all dem entfernt, als wir die weite Straße entlangfuhren und uns von der Landschaft verschlingen ließen.