Das Uplace-BMC Triathlon Team geht in diesem Jahr mit einigen Stars und großen Ambitionen an den Start. Das Aufgebot des Teams kann sich dabei mehr als nur sehen lassen: Corinne Abraham, Bart Aernouts, Liz Blatchford, Dirk Bockel, Will Clarke, Helle Frederiksen, Sofie Goos, Romain Guillaume, Ronnie Schildknecht und Axel Zeebroek gehören seit Jahren zum Who-is-who des Sports. Insgesamt 39 Ironman-Titel und 75 Podien bei Triathlon-Großveranstaltungen sprechen Bände.
Den ersten Einsatz wird das Team am kommenden Wochenende beim Ironman 70.3 South Africa haben. „Im vergangenen Jahr haben wir bekannt gegeben, dass wir das erfolgreichste Team in unserem Sport werden wollen. Wir haben seither hart daran gearbeitet, ein professionelles Umfeld zu schaffen, dass auch die Talente anzieht, die wir jetzt in unseren Reihen haben“, so Teammanager Bob de Wolf.
„Triathlon wird sich zu einer Mannschaftssportart entwickeln.“
Den Ursprung findet das Team in den Strukturen des ehemaligen belgischen Uplace-Teams. „Triathlon entwickelt sich extrem schnell“, so Uplace-Chef Bart Verhaeghe. Mittels der Unterstützung des Schweizer Radherstellers BMC wurde die jetzige Mannschaft geformt. „Triathlon wird sich zu einer Mannschaftssportart entwickeln“, ist sich Andy Rihs, Chef des Schweizer Radunternehmens sicher, „da wollen wir natürlich mit vorn dabei sein.“
Spannend dürfte in diesem Zusammenhang unter anderem die Zusammenarbeit des Luxemburgers Dirk Bockel mit dem Belgier Axel Zeebroek sein. Beide kennen sich seit ihrem gemeinsamen Fluchtversuch bei der Olympiade in Peking, sind nun jedoch erstmals als Teamkollegen unterwegs. Aber auch die übrigen Sportler wollen im Verlauf der Saison für Aufsehen sorgen. Einen entsprechenden Einblick in ihre Vorbereitungen und Ambitionen vermittelt unter anderem das folgende Video.
„Ich freue mich“, so Bockel, „Teil des Teams zu sein. Ich bin mir sicher, dass wir eine großartige Zukunft haben und den Sport auf ein neues Niveau heben können.“ Und dieses ist auch das Ziel des Teams, wie De Wolf unumwunden zugibt: „Unser Hauptaugenmerk liegt auf der Qualifikation aller Athleten für die Ironman-WM auf Hawaii sowie für die Titelkämpfe auf der Halbdistanz, dem Ironman 70.3. Das ultimative Ziel ist dabei natürlich der Sieg beim Ironman in Kailua-Kona, aber auch während der Saison wollen wir Siege bei verschiedenen Ironman-events feiern. Wir wollen die Besten der Welt sein und das wollen wir natürlich an Resultaten messen.“