Das Topeak-Ergon Team mit Robert Mennen und Kristian Hynek gewinnt die elfte Austragung des wohl prestigereichsten Mountainbike-Marathon-Rennens der Welt, die Absa Cape Epic. Auch am letzten Tag gelang es ihnen den Vorsprung gegenüber Christoph Sauser und Frantisek Rabon zu verteidigen. Der Tagessieg wurde indes jedoch unter Scott Odlo mit Nino Schurter und Philip Buys und dem Scott Factory Team mit dem südafrikanischen Duo Mattheys Beukes und Gert Heyns ausgemacht.
Nach knapp 45 gefahrenen Kilometern setzten sich die zwei Scott Teams vom restlichen Feld ab. Beukes und Heyns waren dabei von dem Gedanken vor heimischem Publikum zu gewinnen, derart motiviert, dass sie als erstes südafrikanisches Team die finale Etappe einer Cape Epic gewinnen konnten. „Nachdem wir realisiert haben, dass wir in Führung liegen und wir die Etappe vor Freunden und Familie gewinnen können, hätte uns nichts mehr stoppen können. Wir hätten ewig so weiterfahren können“, so Beukes nachdem er mit seinem Partner Cape Epic-Geschichte schrieb.
Mennen und Hynek kamen gemeinsam mit ihren ärgsten Konkurrenten Sauser und Rabon in der zweiten Verfolgergruppe ins Ziel. „Das ist meine Revanche für das letzte Jahr“, womit Mennen auf den Unfall im letzten Jahr hindeutet, bei dem er mit einer Antilope zusammenstieß und sich das Schlüsselbein brach. Dass er, obwohl er nur als Ersatzfahrer für den verletzten Alban Lakata an den Start ging, die Absa Cape Epic gewinnen könnte, hätte sich Mennen nicht träumen lassen. „Es ist ein unglaubliches Gefühl und das alles nachdem wir in den letzten Tagen so viel Pech hatten.“
Ariane Kleinhans und Annika Langvad siegten auch bei der letzten Etappe. Nachdem sie einen 24-minütigen Rückstand aufholten gewinnen sie die Frauenwertung mit einem deutlichen Vorsprung. Mit sechs Etappensiegen dominierten sie das Frauenfeld, wie es vorher nur wenige Teams schafften. „Die Zieleinfahrt in Lourensford war überwältigend, es ist einfach unglaublich hier zu gewinnen“, so Kleinhans nach ihrem Sieg. Esther Süße und Sally Bigham hatten auch am Finaltag keine passende Antwort auf das starke RECM 2 Team. Sie holten sich Rang zwei gefolgt von Milena Landtwing und Hielke Elferink.
Ergebnis Männer
1. Matthys Beukes / Gert Heyns (Scott Factory Racing) 3:00.02,3
2. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +0,3
3. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Torpado Factory) +2.21,9
4. Lukas Flückiger / Martin Fanger (BMC MTB Racing) +4.24,7
5. Tim Böhme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +4.25,0
Ergebnis Frauen
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 3:32.59,0
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +10.07,6
3. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +15.32,9
4. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +31,09,9
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +39.49,7
Gesamtwertung Männer
1. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) 30:31.59,2
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo Specialized) +10.23.2
3. Tim Böhme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +13.26,0
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Torpado Factory) +15.28,7
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +16.48,0
Gesamtwertung Frauen
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 34:54.53,7
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +37.44,4
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +2:40.44,3
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +3:18.21,8
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +4:38.51,9