Das Absa Cape Epic ist ohne Frage das wohl berüchtigtste und prestigereichste Marathon-Rennen der Welt. In diesem Jahr gab es so einige Überraschungen. Neben dem etwas untypischen Wetter, waren es vor allem die unzähligen Defekte der Topteams, die für die Extraportion Spannung sorgten. Vor allem die sportliche Geste seitens Markus Kaufmann und Jochen Käß, bei der sie Robert Mennen und Kristian Hynek selbstlos die eigenen Laufräder zur Verfügung stellten, wird in die Geschichtsbücher der Cape Epic eingehen. In einem kleinen Fotospezial haben wir einige dieser Momente hier zusammengefasst.
#1 Brütende Hitze, staubige Trails – jeder Fahrer, der sich der Cape Epic stellt, weiß was ihn erwartet.
#2 Rudi van Houts und Jose Hermida gewannen den Prolog, haben jedoch schon nach dem Ende des ersten Tages einen Rückstand von über einer Stunde und können nicht mehr in das Renngeschehen eingreifen.
#3 Die ersten Tage waren für südafrikanische Verhältnisse sehr untypisch. Starker Regen weichte die Strecke extrem auf und es gab viele Defekte zu verbuchen.
#4 Ein Portrait, das den zweiten Tag perfekt zusammenfasst – Matsch und Regen soweit das Auge reicht.
#6 Christoph Sauser ging als einer der großen Favoriten in das Rennen, doch viele Defekte hielten ihn und sein Partner Frantisek Rabon davon ab die Führung zu übernehmen.
#7 Markus Kaufmann und Jochen Käß fuhren ein starkes Rennen. Ein Sturz, bei dem Kaufmanns Rahmen brach, zerstörte jedoch die Chancen auf einen Sieg.
#8 Das kühle Nass war sicher nicht nur für den Fotografen verlockend. Die Fahrer hätten sich sicher gern abgekühlt.
#9 Karl Platt vom Team Bulls stürzte am Dienstag und war am vierten Tag auf Grund seiner starken Knieschmerzen gezwungen das Handtuch zu schmeißen.
#10 Trotz der schweißtreibenden Etappen waren die Fahrer bester Laune – Thumps up.
#11 Nino Schurter und sein Partner Philip Buys waren vor allem auf den etwas kürzeren Etappen eine Macht. Als einziges Team gelingt es ihnen zwei Stages zu gewinnen.
#12 In den Büschen versteckten sich so einige Dornen und so blieben bei Stürzen kleinere Blessuren nicht aus.
#13 Markus Kaufmann und Jochen Käß hilfen selbstlos den führenden Mennen und Hynek, so dass diese im Rennen bleiben und die Führung behaupten können.
#14 Eine Abkühlung hatten die Fahrer nach dem fünften Tag bitter nötig. Unter der brütenden Hitze Südafrikas galt es 110 Kilometer zu bezwingen.
#15 Ein wunderschöner Mitzieher von Lukas Flückiger.
#16 Auf den langen, flachen Teilstücken erreichten die Fahrer schnell die 60 km/h-Marke.
#17 Annika Langvad und Ariane Kleinhans dominierten die Frauenwertung. Sechs von sieben Etappen gingen am Ende der Cape Epic auf ihr Konto.
#18 Die Zieleinfahrt in Lourensford wurde zu einem großen Spektakel…
#19…in dem sich Robert Mennen und Kristian Hynek gebührend feiern liessen. Sie sind die Sieger der Absa Cape Epic 2014.
#20 Im nächsten Jahr wird bereits die zwölfte Auflage der Cape Epic stattfinden und erneut werden die Fahrer bis ans Äußerste ihrer Kräfte gehen, um sich den Titel des wohl wichtigsten Mtb-Marathon-Rennens zu sichern.