MTB Sport: Auch dieses Jahr veranstaltete der Verein „Ride Free Osttirol“ wieder das alljährliche Snow Downhillrennen „Ride Hard on Snow“. Nachdem ich letztes Jahr das erste Mal bei diesem Event teilgenommen habe, war für mich klar, dass ich hier auf jeden Fall wieder dabei sein muss.
Unter den 71 internationalen Teilnehmern befanden sich neben Fahrern aus Deutschland, Österreich, Schweiz, Slowenien und Italien sogar eine Gruppe Franzosen. Ja, das Ride Hard on Snow ist beliebt. Für das gesamte Fahrerfeld galt es, wie gewohnt, die extra präparierte 2,5km lange FIS Weltcup Strecke der Damen von der Moosalm bis ins Tal mit der schnellsten Zeit zu überwinden um sich für das Finale der 32 Besten zu qualifizieren.
Davon, dass ein Rennen auf einer Ski Weltcupstrecke immer ein Garant für ordentlich Action ist, könnt Ihr euch in meinem Videobeitrag überzeugen.
Nach dem Training und einem gemeinsamen Mittagessen auf der Moosalm eröffneten die Damen die Qualifikation, wobei sich Lisa Prochiner die Bestzeit schnappte.
Bei den Herren wurde bereits in der Qualifikation alles gegeben um sich möglichst gut für die Finalläufe in Position zu bringen. Manuel Widmann sicherte sich mit einer Zeit von 1:20,07 und damit einem Vorsprung von gut drei Sekunden deutlich den Qualifikationssieg vor Christoph Eder und seinem Teamkollegen Siegi Zellner. Ich musste mich mit 11 Zehnteln Rückstand auf Siegi mit Platz 4 zufrieden geben.
Bevor es zum Highlight des Tages kam, dem KO-Finale, wurde im Ziel noch ein Best-Trick-Contest ausgetragen. 15 Teilnehmer wagten sich über die Rampe im Zielgelände. Mit einem astreinen Frontflip konnte sich Florian Schimpl über den Sieg bei diesem Side-Event freuen.
Um 19:00 Uhr war es dann soweit. Matthias Garber läutete mit einer eindrucksvollen Speedglider-Landung das Grande Finale ein. Bei extra installiertem Flutlicht kam es zum Duell Mann gegen Mann auf der 1,2km langen Finalstrecke am Hochstein. Die Devise fürs Finale war klar: Es zählt nur der Sieg. So boten sich schon in der Runde der besten 32 eindrucksvolle Duelle. Einige Favoriten wie Elias Schwärzler oder auch Siegi Zellner mussten sich leider schon früh verabschieden, während sich Manuel Widmann Duell um Duell ins Finale kämpfte. Für mich ging es nach einem Sturz im Halbfinale leider nur ins kleine Finale, wo ich mich gegen Marcel Ziegler ebenfalls geschlagen geben musste und somit auf dem undankbaren 4 Platz landete . Beim letzten Lauf des Abends konnte Manuel Widmann seine überragende Leistung gegen Stefan Müller erneut zeigen und siegte somit verdient beim Ride Hard on Snow 2018. Bei den Damen konnte sich ebenfalls die Qualifikationssiegerin Lisa Prochiner den Tagessieg sichern.
Ein Dank für die Bilder geht an Hannes Berger.