Der Arnstädter Marcel Kittel (Argos-Shimano) ist von den deutschen Sportfans bei der Sport1-Wahl zum Sportler des Jahres 2013 gewählt worden. Bereits seit zehn Jahren veranstaltet der Fernsehsender seine Umfrage, die mit fast 350.000 Wählerstimmen zu den wichtigsten in Deutschland zählt.
Dabei ist die Wahl aus Sicht des Radsports, der in den Allgemeinmedien aufgrund seiner jüngeren Vergangenheit oft gemieden beziehungsweise mißgünstig betrachtet wird, besonders hoch einzuschätzen, bedenkt man die Konkurrenz, gegen die sich Kittel durchsetzte. So gewann der vierfache Tour-Etappensieger und Träger des Gelben, des Grünen und des Weißen Trikot mit 29,6 Prozent der Stimmen klar vor Formel1-Weltmeister Sebastian Vettel, der 26,1 Prozent der Stimmen erhielt, und dem Kapitän des FC Bayern München Philipp Lahm, der auf 14,3 Prozent kam.
Kittel zeigte sich über die Wahl erfreut, aber auch wie gewohnt bodenständig: „Ich nehme den Preis im Namen aller jungen Radsportler an, die eine Vorreiterrolle im Anti-Doping-Kampf eingenommen haben und klar Position für einen sauberen Radsport beziehen. Unser Sport ist auf dem besten Wege wieder zukunftsfähig zu werden. Wir haben gezeigt, dass Radsport, welcher unsere Passion und Leidenschaft ist, nicht nur mit Dopingenthüllungen sondern großartigen Ergebnissen Schlagzeilen machen kann. Die Fans und die Bevölkerung erkennen dies an. Das hat diese Wahl gezeigt und das freut mich besonders.“
Kittel gewann im Jahr 2013 insgesamt 16 Rennen. Die wichtigsten Erfolge waren dabei der Sieg auf der ersten Etappe der Tour de France in Porto Vecchio, der ihm auch das begehrte Gelbe Trikot bescherte, sowie der prestigeträchtige Erfolg bei Abschluss der Rundfahrt auf dem Champs Elysées in Paris.