Ein Tuning-Kit, ein Dongle oder eine Manipulation per Software – und der Motor unterstützt plötzlich auch oberhalb von 25 km/h. Was für manche E-Biker nach einem vergleichsweise harmlosen, aber verlockenden technischen Trick klingt, kann weitreichende Folgen haben. Denn aus einem üblichen Pedelec wird dadurch rechtlich ein Kraftfahrzeug. Besonders dramatisch wird es, wenn es zu einem Unfall kommt: Dann kann aus ein paar zusätzlichen km/h im schlimmsten Fall ein finanzielles Risiko fürs ganze Leben werden. Die europäische Fahrradwirtschaft will deshalb nun deutlich konsequenter gegen E-Bike-Tuning und illegale Fahrzeuge vorgehen.
Über die Grenze von 25 km/h lässt sich durchaus diskutieren. Gerade sportliche Fahrer kennen die Situation: Auf der Ebene erreicht man die Abschaltgrenze schnell, die Unterstützung endet spürbar und das vergleichsweise schwere E-Bike will plötzlich aus eigener Kraft weiterbewegt werden. Dass sich manche Nutzer mehr Unterstützung wünschen, ist deshalb zumindest nachvollziehbar. Vor allem auch vor dem Gesichtspunkt, dass in anderen Ländern andere Regeln gelten. In den USA liegt die Abschaltgeschwindigkeit bspw. bei 20 mph – also gut 32 km/h. Viele halten das für die sinnvollere Grenze.
Doch deshalb einfach die gesetzlich vorgeschriebene Geschwindigkeitsbegrenzung technisch außer Kraft setzen? Besser nicht: Denn damit verändert man nicht einfach nur die Charakteristik des Antriebs. Vermutlich verändert sich der rechtliche Status des gesamten Fahrzeugs – mit Konsequenzen, die vielen Nutzern wahrscheinlich überhaupt nicht bewusst sind.
Aus dem Fahrrad kann ein Kraftfahrzeug werden
Ein klassisches Pedelec mit maximal 250 Watt Nenndauerleistung unterstützt nur, solange der Fahrer in die Pedale tritt, und reduziert seine Unterstützung mit zunehmender Geschwindigkeit. Spätestens bei 25 km/h muss Schluss sein. Erfüllt ein Fahrzeug diese Voraussetzungen, wird es rechtlich grundsätzlich wie ein Fahrrad behandelt – wobei eine rechtliche Grau- bzw. Toleranzzone von zehn Prozent gilt – also darf ein Pedelec tatsächlich bis 27,5 km/h unterstützen. Unterstützt der Motor aber darüberhinaus weiter, kann das Pedelec seinen rechtlichen Status als Fahrrad verlieren und zum Kraftfahrzeug werden. Damit gelten plötzlich ganz andere Voraussetzungen.
Je nach technischer Ausführung können dann unter anderem eine Betriebserlaubnis, ein Versicherungskennzeichen, eine entsprechende Fahrerlaubnis und eine Helmpflicht erforderlich werden. Auch die Nutzung von Radwegen ist mit einem solchen Fahrzeug grundsätzlich nicht mehr ohne Weiteres zulässig.
Wer mit einem entsprechend manipulierten Fahrzeug im öffentlichen Straßenverkehr unterwegs ist, obwohl die notwendigen Voraussetzungen fehlen, riskiert dabei nicht nur ein Bußgeld. Fehlt beispielsweise der vorgeschriebene Versicherungsschutz oder eine erforderliche Fahrerlaubnis, kann sogar eine Straftat vorliegen.
Das größte Risiko ist nicht das Bußgeld
Genau an diesem Punkt wird die Diskussion um E-Bike-Tuning aus unserer Sicht häufig zu kurz geführt. Natürlich können Kontrollen, Punkte oder Geldstrafen unangenehm sein. Das eigentliche Risiko entsteht aber möglicherweise erst dann, wenn es zu einem Unfall kommt.
Ein normales Pedelec wird im Alltag wie ein Fahrrad behandelt. Schäden, die der Fahrer anderen zufügt, können deshalb in vielen Fällen über eine private Haftpflichtversicherung abgedeckt sein. Bei einem manipulierten Fahrzeug sieht das anders aus. Wird aus dem Pedelec rechtlich ein Kraftfahrzeug, ist dafür grundsätzlich ein entsprechender Kraftfahrzeug-Haftpflichtschutz erforderlich.
Der ADAC weist ausdrücklich darauf hin, dass eine private Haftpflichtversicherung bei einem Unfall mit einem getunten Pedelec in der Regel nicht eintritt. Muss ein Fahrer anschließend selbst für einen verursachten Schaden aufkommen, kann das bei einem schweren Personenschaden existenzielle Folgen haben.
E-Bike-Tuning ist längst kein Randthema mehr
Vor diesem Hintergrund bekommt eine aktuelle Initiative der europäischen Fahrradwirtschaft besondere Bedeutung. Beim Branchentreffen in Brüssel hat der europäische Dachverband European Cycling Industries, kurz ECI, klar Position gegen E-Bike-Tuning bezogen.
Die deutschen Wirtschaftsverbände ZIV (Zweirad-Industrie-Verband) und Zukunft Fahrrad haben eine entsprechende Selbstverpflichtung unterzeichnet. Gleichzeitig fordert die Branche von der Europäischen Union und den Mitgliedstaaten wirksamere Maßnahmen gegen Tuning-Kits sowie gegen illegale und nicht konforme E-Bikes.
Im Mittelpunkt stehen dabei zwei Punkte: Zum einen soll der bislang vielfach relativ unkontrollierte Handel mit Tuning-Kits eingeschränkt werden. Die Verbände verweisen dabei ausdrücklich auf Frankreich als mögliches Vorbild. Zum anderen sollen Polizei, Zoll und Marktaufsicht gezielter gegen illegale Fahrzeuge und Importe vorgehen.
Nicht nur der klassische Tuning-Chip ist ein Problem
Das Thema geht inzwischen allerdings deutlich über den klassischen Tuning-Dongle hinaus. Die Fahrradwirtschaft beobachtet zunehmend Fahrzeuge, die bereits ab Werk mit Leistungsdaten angeboten werden, die nicht mehr den Vorgaben für normale Pedelecs entsprechen.
Gerade über internationale Online-Marktplätze gelangen Produkte direkt zu europäischen Kunden, bei denen teilweise nur schwer erkennbar ist, ob sie tatsächlich den hier geltenden Vorschriften entsprechen. Für Käufer ist die Abgrenzung dabei nicht immer einfach. Ein Fahrzeug kann optisch wie ein gewöhnliches E-Bike wirken und sich dennoch rechtlich in einer völlig anderen Fahrzeugklasse bewegen.
Das Problem betrifft deshalb nicht nur bewusstes Tuning. Auch ein Käufer, der ein vermeintlich normales E-Bike über eine Plattform bestellt, kann im ungünstigsten Fall ein Fahrzeug erhalten, das im öffentlichen Straßenverkehr so gar nicht legal genutzt werden darf.
Hersteller sollen Manipulationen technisch erschweren
Mit ihrer Selbstverpflichtung will die Branche deshalb auch genauer definieren, wie ein zeitgemäßer technischer Manipulationsschutz aussehen muss. Das ECI-Positionspapier beschreibt konkrete Maßnahmen, die Hersteller bei der Entwicklung von Antriebssystemen und Fahrzeugen berücksichtigen sollen.
Dabei geht es nicht darum, jede technische Veränderung eines Fahrrads unmöglich zu machen. Entscheidend ist vielmehr, Manipulationen zu erkennen beziehungsweise so weit zu erschweren, dass die gesetzlich festgelegten Grenzen eines Pedelecs nicht ohne Weiteres umgangen werden können.
Für Marktüberwachungsbehörden soll dadurch zugleich nachvollziehbarer werden, ob ein System tatsächlich ausreichend gegen Manipulationen geschützt ist oder nur den Eindruck erweckt.
„So kann ein legales EPAC von einem getunten bzw. tunebaren Fahrzeug unterschieden werden, das dadurch seinen EPAC-Status und damit auch seine Zulassung verliert.“
Auch technisch ist Tuning nicht ohne Folgen
Neben den rechtlichen und finanziellen Konsequenzen gibt es noch einen weiteren Aspekt. Ein E-Bike ist ein Gesamtsystem. Rahmen, Bremsen, Laufräder, Reifen und Antrieb werden für einen bestimmten Einsatzbereich entwickelt und getestet.
Natürlich wird ein solides Pedelec nicht plötzlich unsicher, nur weil es einmal schneller als 25 km/h bewegt wird – schließlich lassen sich entsprechende Geschwindigkeiten bergab auch ganz ohne Motorunterstützung erreichen. Dauerhaft höhere Motorunterstützung kann jedoch zu höheren Durchschnittsgeschwindigkeiten, anderen Belastungen und stärkerem Verschleiß führen.
Hinzu kommt, dass Manipulationen am Antrieb Garantie-, Gewährleistungs- oder Versicherungsfragen erheblich komplizieren können. Moderne Systeme erkennen entsprechende Eingriffe teilweise bereits selbst und können die Unterstützung einschränken oder Fehlercodes speichern.
17 Millionen E-Bikes allein in Deutschland
Die Dimension des Themas ist inzwischen erheblich. Nach Angaben des ZIV übersteigt der Bestand an E-Bikes in Deutschland mittlerweile 17 Millionen Fahrzeuge. Im Jahr 2025 entfiel mehr als die Hälfte der verkauften Fahrräder auf E-Bikes.
Damit betrifft die Frage längst keine kleine technische Nische mehr. Je größer die Zahl der Fahrzeuge wird, desto wichtiger werden klare Regeln, funktionierende Marktüberwachung und ein wirksamer Schutz gegen Manipulationen.
Die Verbände ZIV – die Fahrradindustrie und Zukunft Fahrrad – wollen auf Grundlage der europäischen Selbstverpflichtung deshalb zusätzlich eine deutsche Variante sowie ein gemeinsames Maßnahmenpaket entwickeln.
Velomotion meint: Über 25 km/h kann man diskutieren – über das Risiko nicht
Die gesetzliche Grenze von 25 km/h für Pedelecs ist nicht naturgegeben. Man kann darüber diskutieren, ob sie noch zeitgemäß ist, ob andere Regelungen denkbar wären oder ob beispielsweise bestimmte Fahrzeugklassen anders behandelt werden sollten.
Solange die Rechtslage aber so ist, wie sie ist, sollte sich niemand Illusionen darüber machen, was ein Eingriff in die Geschwindigkeitsbegrenzung bedeutet.
Wer sein Pedelec manipuliert, nimmt nicht einfach nur eine kleine technische Veränderung vor. Im ungünstigsten Fall fährt er anschließend ein nicht zugelassenes und nicht ausreichend versichertes Kraftfahrzeug im öffentlichen Straßenverkehr.
Das wirklich Beunruhigende daran: Die Konsequenzen werden möglicherweise erst sichtbar, wenn bereits etwas passiert ist.
Ein Tuning-Kit kostet vielleicht nur einen vergleichsweise kleinen Betrag. Ein schwerer Unfall dagegen kann finanzielle Folgen nach sich ziehen, die einen Menschen über Jahrzehnte begleiten. Einige zusätzliche km/h Motorunterstützung steht aus unserer Sicht in keinem vernünftigen Verhältnis.
Fazit
Dass die europäische Fahrradwirtschaft ihre Maßnahmen gegen Tuning verschärft, ist deshalb mehr als reine Branchenpolitik. Technischer Manipulationsschutz, stärkere Kontrollen und ein konsequenteres Vorgehen gegen illegale Importe können helfen, Fahrer und andere Verkehrsteilnehmer zu schützen.
Mindestens ebenso wichtig ist jedoch Aufklärung. Denn vermutlich ist vielen E-Bike-Nutzern nicht bewusst, dass sie mit einem vermeintlich kleinen Eingriff nicht nur die Geschwindigkeit ihres Fahrrads verändern, sondern unter Umständen dessen komplette rechtliche Einordnung.
Und genau das macht E-Bike-Tuning so riskant: Nicht der Tuning-Chip selbst ist das große Problem. Es sind die möglichen Konsequenzen, wenn danach etwas passiert.