MTB Radsport: In der letzten Saison konnte die Bikeschmiede Canyon erstmals den Gesamtgewinn der Enduro World Series Teamwertung feiern. Für das Jahr 2016 haben die Koblenzer allerdings nicht nur die Verteidigung der Teamwertung im Fokus, sondern auch den Gewinn des Weltmeistertitels in der Fahrerwertung. Gemeinsam mit Joe Barnes, Ines Thoma und Ludo May wird Neuzugang Justin Leov um die Titel kämpfen.
Mit dem Neuseeländer hat sich das Canyon Factory Enduro Team einen weiteren Top-Fahrer an Bord geholt, dessen Erfolgsgeschichte weit zurückreicht. Seine Wurzeln hat Justin Leov, kurz „Juzo“ genannt, im Downhill-Rennsport. Im Jahr 2000 stieg er ins Downhill-Business ein, nur vier Jahre später hatte er bereits seinen ersten Profi-Vertrag in der Tasche. Neben drei Podiumsplätzen beim Downhill Worldcup folgten Siege in den USA und Neuseeland. Besonders viel Aufsehen erregte der jetzt 31-jährige Neuseeländer mit seinem Sieg beim Crankworx Monster Energy Garbanzo Downhill 2009 in Whistler.
2012 wechselte Juzo vom Downhill in den Enduro Rennsport. Die Enduro World Series 2014 beendete der Neuseeländer als Dritter der Gesamtwertung. Der greifbare, mögliche Sieg im letzten Jahr wurde durch seinen Sturz in Whistler vereitelt. Bei diesem Sturz kugelte sich Justin Leov die Schulter aus, eine OP folgte. Jetzt gaben die Ärzte grünes Licht, und der Neuseeländer kann endlich wieder Gas geben. Am 26. März wird er beim ersten Stopp der Enduro World Series in Valdivia (Chile) im Trikot des Canyon Factory Enduro Teams sein Debüt geben. Antreten wird Juzo auf einem Strive, von dessen Fahreigenschaften der Neuseeländer bereits vor dem ersten Rennen schwärmt:
„Ich liebe mein neues Bike wirklich sehr. Jedes Mal, wenn ich es dastehen sehe, verliebe ich mich neu. Ich lebe für Enduro-Rennen und jetzt habe ich die beste Grundlage, diese Rennen zu bestreiten. Die zwei Modes machen das Fahren so viel besser. Es ist ein wirkliches Biest im DH Mode und frisst sich durch die Trails. Und im Uphill-Mode kommt man sensationell den Berg hoch, ohne das einsinkende Gefühl eines aggressiven 160-mm Fahrwerks zu haben.“
Leider hat sich Fabien Barel, der in der letzten Saison im Trikot des Canyon Factory Enduro Teams in der Gesamtwertung noch auf Platz zwei fuhr, vom aktiven Renngeschehen verabschiedet. Jazos Team-Kollege Joe Barnes ist natürlich ebenfalls immer für eine Überraschung gut: Das bescheinigt ihm auch der achte Platz in der Gesamtwertung der EWS 2015. Bei den Damen könnte Ines Thoma, die im letzten Jahr auf Platz 5 fuhr, ein entscheidendes Wörtchen mitreden. Wir dürfen uns also auf eine sehr spannende Rennsaison 2016 freuen!